宝宝出生后，母乳首先为宝宝的健康筑起了第一道屏障，母乳喂养对于提高宝宝的免疫力，促进健康发育有着至关重要的作用。那么，母乳为何有如此高的价值呢？一切只因母乳中含有母乳干细胞！
母乳喂养价值不言而喻！母乳喂养有利于婴儿消化和健康发育。母乳中特别是初乳，含有婴儿所需要的丰富营养，是任何乳制品不可替代的优质乳。婴儿能吮吸到母乳，对婴儿的健康成长是十分有益的，可谓是百益无害。其次，母乳喂养有利于产妇恢复身体健康。新妈妈通过生产，使身体、精神都发生了变化，如果产后能采用母乳喂养法，就能帮助产妇的子宫恢复减少阴道流血，预防产妇产后贫血，促进身体康复。
母乳有如此高的价值都得益于母乳中富含的营养成分及活性物质，譬如蛋白质、氨基酸、免疫球蛋白、磷脂等等，这些都是大家熟知的。然而，近几年，科学家发现母乳中含有母乳干细胞，这一发现对研究母乳的价值提供了全新的思路和见解。2007 年，西澳洲大学 Peter Hartmann 教授和他的团队首次发现母乳中存在干细胞[1]。2012年，Foteini Kakulas博士发现母乳中的干细胞可以直接转换为其他身体细胞，例如骨细胞、脂肪细胞、肝细胞、胰腺细胞和脑细胞,此功能与多能干细胞极其类似[2]。她表示，母乳干细胞可以转移并功能性融合到婴儿器官中，以助益婴儿发育。Kakulas 博士的母乳干细胞研究不仅揭开了母乳对婴儿发育发挥的作用，更展现了干细胞对组织再生，对疾病的影响在未来的巨大应用前景，为许多领域开启了新的研究道路。
近年来，干细胞作为全球热词日益受到大众关注，母乳干细胞的发现进一步证实了干细胞的巨大科研价值。相较于母乳干细胞，宝宝在出生时的胎盘、脐带干细胞价值更为显著。胎盘、脐带中富含间充质干细胞等多种类型的干细胞，在心脑血管疾病、骨关节疾病、角膜损伤、烧伤烫伤、帕金森氏病、糖尿病、肝病、类风湿关节炎、红斑狼疮等多种疾病的临床治疗方面显示出极大的应用前景。此前，复旦大学-希瑞干细胞联合研究实验室王浩博士就曾提出，新生儿胎盘、脐带干细胞纯度及活性皆优于其他来源干细胞，其活性相较于其他来源干细胞更强，且采集较为方便，在干细胞研究应用领域拥有巨大潜能。
母乳干细胞为宝宝的健康提供的是第一道屏障，而脐带、胎盘干细胞给宝宝的是一生的健康保障。因而，越来越多的临床医生提倡父母为宝宝存储胎盘、脐带干细胞，为宝宝地健康提供最大的保障，也让几代人的生命有所承托。
参考文献
[1]Hassiotou F, Hartmann PE. At the Dawn of a New Discovery: The Potential of Breast Milk Stem Cells. Adv Nutr 2014;5(6):770-78.
[2]Twigger AJ, Hodgetts S, Filgueira L, et al. From Breast Milk to Brains: The Potential of Stem Cells in Human Milk. J Hum Lact 2013;29(2):136-39.
